路透社9月29日報道，拜登政府當天宣布任命資深外交官馬克·蘭伯特(Mark Lambert)為最高對華政策官員。蘭伯特將擔任負責中國大陸和臺灣地區事務的副助理國務卿，并將領導中國事務協調辦公室。

中國事務協調辦公室的非正式名稱為“中國組”(China House)。出任新職務后，蘭伯特的直接上司仍將是負責東亞及太平洋事務的助理國務卿康達(Daniel Kritenbrink)。

去年12月，美國國務院成立“中國組”，旨在“管理美中競爭”。該機構由國務卿布林肯主持設立，日常向美國常務副國務卿舍曼及負責亞太事務的助理國務卿康達匯報。

公開資料顯示，蘭伯特是一名亞洲問題專家，曾兩次在美國駐華使館任職，此前曾擔任副助理國務卿，重點負責日本、韓國和蒙古事務。作為一位在東亞擁有豐富外交經驗的官員，蘭伯特勢必將對“中國組”的工作產生影響。“中國組”因其復雜的決策過程，一直飽受批評。

熟悉蘭伯特的人士說，他在國務院內部被視為一位可靠、經驗豐富的管理者，受到康達等人的認可。蘭伯特學習過漢語、日語、泰語、越南語和西班牙語，他的妻子勞拉·斯通也是美國國務院高級官員。

新加坡《聯合早報》援引《華爾街日報》的報道稱，蘭伯特曾參與處理2001年中美南海撞機事故引發的外交危機。2001年4月1日，美國軍用偵察機4月1日上午在中國海南沿海空域撞毀中國軍用飛機事件，導致中國軍機墜毀和一名中方飛行員遇難，致使中美關系一度緊張。

此前，蘭伯特曾在美國國務院參與國際組織事務，包括美國在聯合國的事務。據悉，在2020年世界知識產權組織總干事選舉中，也就是在特朗普政府時期，蘭伯特曾代表美方大力舉薦來自新加坡的人選，此舉被認為意在削弱中國在國際舞臺上的影響力。當時，中方曾揭批美國阻撓來自中國的候選人。

作為朝鮮事務特使期間，蘭伯特參與了相關談判，“設計并實施了一項國際施壓行動”，以推動執行聯合國安理會的決議。作為朝鮮事務負責人，蘭伯特還曾協助應對朝鮮進行武器試驗。

在河內擔任政治顧問期間，他幫助美方制定了“南海海上戰略”，并因推動美越關系大幅改善而獲得認可。蘭伯特還曾在曼谷和東京代表美方處理政治軍事等事務。他還曾在伊拉克擔任武器核查員。

美國政府在對華政策上存在明顯分歧，此前首任負責人華自強宣布將不再領導“中國組”的消息，引發國內外對于這一機構的高度關注。美國國務院此前承認“中國組”在人員調配方面出現一些問題，但否認與拜登政府的對華政策有關，并強調“中國組”是拜登政府中運作最高效的團隊之一。

“蘭伯特的任命不太可能改變華盛頓對華政策的基調。”路透社此前報道中如此看待蘭伯特的任命。拜登政府已經表明，美中存在“激烈的競爭”，美方同時試圖增加對華接觸以穩定兩國關系。