2月6日，針對梅西未上場邁阿密國際在香港的友誼賽，霍啟剛發文：我們的精心安排被狠狠踐踏。

邁阿密國際4日在香港大球場與中國香港隊進行友誼賽，備受球迷矚目的知名球星梅西并未登場，引發球迷不滿，特區政府發聲表示極度失望。香港特區立法會議員霍啟剛6日在社交平臺發長文表示，香港為球隊到來準備的精心安排被狠狠踐踏，并表示人氣背后如果沒有尊重，那消散得也快。他說，在這次事件上，邁阿密國際還欠香港球迷一個解釋及道歉。

霍啟剛說，為了接待“球王”大駕光臨，香港機管局作出特別安排，在停機坪舉行歡迎儀式。高規格的待遇，是希望球隊可以感受到香港這座城市的熱情，以及市民對外賓到來的尊重。然而，在儀式尚未結束時球員便離場，對司儀的呼喚也無動于衷，不知道球員是聽不懂還是聽不見，便匆匆登上大巴。場面令人嘩然，“看著直播的我感到非常失望，也為現場的嘉賓及司儀感到尷尬。我們為球隊到來準備的精心安排，卻被狠狠踐踏，令人遺憾。”

霍啟剛提到，他參與體育公職多年，也擔任過大大小小代表團的團長，明白作為管理者或負責人，運動員的健康及保護運動員永遠是首要考慮，但如何應對及處理危機也是重要一環。“我不清楚梅西的身體狀況，也沒有專業資格評論他是否應該出場，但如果我是梅西，我知道現場四萬名球迷是為我而來，而這場不是國際規格的正式比賽，只是表演賽，我會選擇主動現身說法，甚至與觀眾交流握手，送上親筆簽名球衣，以答謝球迷的支持。”他說，不清楚這樣的做法對于“球王”而言是否太為難，還是因為他太受歡迎、太受追捧、已經對歡呼麻木了?梅西過往在球壇的成績是毋庸置疑的，值得我們尊重，但這次比賽的處理方法，相信香港球迷并沒有感受到被尊重。

霍啟剛表示，邁阿密國際作為球隊應該要珍惜每次出場的機會，每次都給球迷留下最好的印象，每次都尊重入場支持自己的每一個人。球迷追捧的不只是天價加盟的球星，球迷尊重的更是球隊對足球運動的熱愛和投入、對足球運動的貢獻。邁阿密國際距離“百年老店”還有很長一段時間，希望它不會忘記參與足球的初心，不只是為了賺錢而參與足球。

他強調，在這次事件上，他的立場始終如一——邁阿密國際還欠香港球迷一個解釋及道歉。同時，他希望活動主辦方Tatler可以考慮一個合適的方案，給球迷、游客及香港市民一個合情合理的交代，展示一份應有的尊重。