珍妮絲·李在中國度假時急著想結(jié)束行程，“終于回來后我才安心”，她指的是位于加爾各答的家。她是第五代華裔印度人，在祖父開的店鋪里工作，為社區(qū)華人居民供應(yīng)中國調(diào)味醬和面條等。1778年華人移民來到加爾各答，在這座城市附近開辦制糖廠。作為港口，加爾各答是從中國和東亞前往印度的最近入口，這里形成華人社區(qū)。20世紀(jì)初當(dāng)?shù)厝A人增至2萬多，當(dāng)時許多人為躲避日本侵略戰(zhàn)爭逃到這里從事制革生意，與當(dāng)?shù)厝酥饾u融合。如今當(dāng)?shù)貎H剩約2000華人。但他們的文化在中國城隨處可見：街頭食品攤販、道觀、社區(qū)俱樂部以及慶祝春節(jié)的舞獅表演等。

舊金山、倫敦等地的中國城聞名遐邇，加爾各答的中國城卻鮮為人知。雖然印度其他地方?jīng)]有中國城，但加爾各答卻有兩個：一直存在的老中國城;20世紀(jì)初創(chuàng)建的塔霸華人定居點(diǎn)。

華人社區(qū)與當(dāng)?shù)厝藦浐喜町惖姆椒ㄖ皇桥胫泼朗??？图胰松鐓^(qū)開辦了當(dāng)?shù)厥准抑胁宛^，隨著時間推移，此類美食傳到印度各地，如今已成為大受歡迎的食品，從街頭手推車到豪華餐廳無處不在。第三代華人廚師彼得·曾表示，廚師須即興發(fā)揮才能滿足印度人口味，(在中餐里)“添加青椒、洋蔥甚至印度什香粉”。在老中國城的孫逸仙街享用中式早餐成為許多當(dāng)?shù)厝说牧?xí)慣。他們喜歡街頭攤位的新鮮水餃、餛飩和面條。

盡管一直是印度的一部分，但數(shù)據(jù)顯示，加爾各答華人社區(qū)正在迅速萎縮，甚至面臨消失的危險。這種衰落始于1962年中印戰(zhàn)爭，當(dāng)時即使世代居住在這里的華裔也遭到懷疑和敵視，許多人決定搬到其他國家。從那時起，數(shù)百家皮革廠也因政令而關(guān)閉，由此造成的生計(jì)問題迫使更多人赴澳美加等國。過去幾十年來，華人社區(qū)的年輕人也在移居海外以尋求更好的教育和就業(yè)機(jī)會。曾廚師表示，現(xiàn)在只有在當(dāng)?shù)亟?jīng)商的華人仍留在加爾各答，但子女也在敦促他們一起移居國外。